1994年，甲A元年，25岁的范志毅拿到了他成为“职业球员”后的第一笔月薪——2500元人民币。在那个年代，普通职工月薪只有两、三百元。相比较，他显然成了“高收入阶层”。中国足球联赛职业化改革，“有钱了”，是甲A球员们最直观的感受。
体育场内的大屏幕，场边电子广告牌，琳琅满目的球迷商品售卖点，球衣、围巾、球鞋、足球甚至是队长袖标上见缝插针的赞助商LOGO……这些在如今的中超赛场司空见惯。随着流媒体的涌入和壮大，广告的曝光手段更加丰富，渗透到你能企及的各个空间。
职业体育商业化使得“足球”具备了商品属性，资本性质。商品主，资本家看到了这个特殊的广告位，可以带来利润。球衣的胸前主广告位曝光率最高，职业俱乐部通过“卖胸”得到赞助商的资金或者其它利润。
此外，胸前副广告位，背后的广告位，后腰广告位，衣袖广告位都被有效利用和开发。可以说，一件球衣于球员来说是战袍，于球迷来说是珍藏品，于赞助商来说它就是一个广告窗。
广告公司和赞助商之所以选择球衣这个载体，就是看中了足球这项运动的广泛普及率和男性受众占绝大多数的这种情况。借助球衣这样一种特殊的载体，赞助商公司将广告投放在球衣上，宣传了品牌形象，使受众记住品牌Logo，这种形式既让球衣看起来不那么空，增加了球衣的视觉效果，也为广告主和俱乐部带来了巨大收入的双赢模式。
普遍上的观点认为，上世纪50年代，乌拉圭的佩那罗尔足球俱乐部首次将球衣广告赞助的概念引入到职业足球方面。不过，由于年代久远，资料不够详细，无法做出准确的定论。
赞助商广告首次引入到球衣的概念，比较确切的信息是1966-1967赛季的德甲冠军法兰克福俱乐部在1973年遇到严重的财政危机背景下，俱乐部主席弗里克和一家酒精公司老板马斯特达成了协议。
1973年，德甲法兰克福足球俱乐部球衣胸前位置的德国酒精饮品商Jagermeister野格利口酒（图）
法兰克福球衣上出现野格利口酒这家公司的Logo，俱乐部因此得到了10万马克的报酬。这是德国足坛第一次，应该也是世界足坛第一次有料可考的球衣广告操作。
法兰克福当时的做法遭到了德国足协的反对，他们认为这种做法会玷污体育竞技的本色。但是，其他俱乐部在看到法兰克福的成功案例后，也纷纷效仿，要求在球衣上增加广告。“公车上书”成功，德国足协只得妥协，之后，球衣广告就不断出现，直到现在成为了一种常态和重要的商业推广手段。
从70年代至今,40年的发展长河里，球衣上的赞助商类型经历了几个标志性的时代。总体说来可以用一些词来概括：电器、啤酒、汽车、通讯，博彩等。中超的球衣胸前广告，则多为地产，保险，酒业等。
球衣上的广告主要以男性受众为主，所以，广告就会多出现男性喜爱和关注的品牌，并且视觉标识也以男性喜爱的样式设定。但是，我相信随着商业推广的多元化融合，一些偏女性喜爱的品牌未来一定会登上球衣的“C位”。
70，80年代，以电器产业为主的赞助商打开了英格兰足球职业联赛的市场，一时间多家日企品牌出现在球衣上。阿森纳（JVC），曼联（夏普），利物浦（日立），埃弗顿（NEC），曼城（兄弟工业株式会社）等。之后，韩国、中国、东南亚等国家的制造业开始追赶，新兴力量迅速发展对日本的产品进行了彻底的研究，并以价廉物美的优势迅速侵占了日本产品的市场份额。日企电器赞助商起垄断地位的时代将逐渐被翻过。
90年代，英超联赛创立，以酒类为主赞助商的球衣开始出现在英格兰的顶级联赛：利物浦（Carlsberg），切尔西（Coors），热刺（Holsten），纽卡斯尔（New-castle Brown Ale），诺丁汉森林（Labatts），布莱克本（McEwans Lager）。欧洲其他国家的联赛方面，汽车品牌开始渗入，AC米兰（Opel），汉堡（Hyundai），沃尔夫斯堡（Volkswagen）。
千禧之年前后，通讯产业蓬勃发展，百花齐放。沃达丰，三星，O2，T-Mobile等成为了欧洲豪门球队的赞助商。曼联的Vodafone经典球衣记录了小贝在老特拉福德球场效力的最后日子，阿森纳的O2球衣开创了枪手的华丽时代，切尔西的三星球衣见证了蓝军迈入顶级豪门的步伐。
新时代，航空，博彩，影视，电竞等产业相继进驻足球市场。通过球衣胸前广告位官宣新电影的上映，新游戏的发布等，相信未来会有更多让人脑洞大开的设计和商业策划将被呈现出来。
职业体育是指商业化、市场化的体育活动。它以竞技体育赛事的运作和推广为核心，通过多种方式运营在市场上吸引投资和获得商业收入。商业化是体育职业化的显著特征之一，有利益的地方就会有操作的机遇和空间。